Les montagnes de Wicklow, surnommées les "jardins de l’Irlande", sont une destination de choix pour tous les amoureux de la nature et de la randonnée. Elles offrent des paysages variés, des vallées verdoyantes aux sommets escarpés, en passant par des lacs d’une beauté saisissante. Alors, sortez vos chaussures de marche, préparez votre sac à dos et laissez-nous vous guider à travers les meilleurs itinéraires pour une randonnée dans ce paradis irlandais.
Le chemin de Glendalough
Connue pour son histoire riche et son monastère ancien, la vallée de Glendalough est le point de départ de nombreuses randonnées dans les montagnes de Wicklow. Le parc national de Wicklow, qui l’entoure, offre une variété de chemins allant des promenades faciles aux randonnées plus exigeantes.
L’itinéraire le plus populaire est sans aucun doute le White Route, qui vous emmène autour des deux lacs de Glendalough et jusqu’au monastère. C’est une promenade facile de 12 kilomètres, parfaite pour une journée en famille.
Pour les randonneurs plus aguerris, le Red Route est une option intéressante. Il s’agit d’une randonnée difficile de 20 kilomètres qui vous mènera à travers des forêts denses, des landes sauvages et des montagnes impressionnantes.
La traversée de la Lugnaquilla
La montagne de Lugnaquilla est le point culminant des montagnes de Wicklow, avec ses 925 mètres d’altitude. C’est un véritable défi pour les randonneurs, mais l’effort en vaut la peine. De là-haut, vous aurez une vue imprenable sur l’ensemble du comté de Wicklow.
Le parcours le plus couramment emprunté pour atteindre le sommet est le chemin de Glenmalure. Il s’agit d’une randonnée de 15 kilomètres aller-retour, avec un dénivelé important. Prévoyez donc une journée entière pour cette excursion.
Le sentier de la Spinc et du Poulanass
Ce sentier est l’un des itinéraires de randonnée les plus pittoresques des montagnes de Wicklow. Il vous emmène à travers des forêts de pins, le long de falaises spectaculaires et autour de lacs magnifiques. Le point culminant du sentier est la Spinc, une crête impressionnante qui offre une vue panoramique sur la vallée de Glendalough.
Le sentier de la Spinc et du Poulanass est une boucle de 9 kilomètres, avec un dénivelé de 380 mètres. Il faut compter environ 3 à 4 heures pour le compléter, ce qui en fait une excellente option pour une demi-journée de randonnée.
La randonnée du Djouce Mountain
Le Djouce Mountain est l’une des montagnes les plus accessibles de Wicklow, avec un sentier bien balisé qui mène directement au sommet. La randonnée est assez facile, avec un dénivelé de 725 mètres, et offre une vue imprenable sur les lacs de Lough Tay et Lough Dan.
L’itinéraire le plus populaire pour atteindre le sommet du Djouce est le sentier de Wicklow Way. Il s’agit d’une randonnée aller-retour de 14 kilomètres, qui traverse des forêts de conifères, des landes ouvertes et des tourbières.
Le circuit de Lough Tay
Lough Tay, également connu sous le nom de "Guinness Lake", est l’un des sites les plus photographiés de Wicklow. C’est un magnifique lac de montagne, entouré de collines verdoyantes et de bois de conifères. Le circuit de Lough Tay est un itinéraire de randonnée facile, qui vous offre une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes.
Le circuit est une boucle de 6 kilomètres, avec un dénivelé de 200 mètres. Il vous emmène autour du lac, à travers des forêts de pins et des landes ouvertes. Il faut compter environ 2 à 3 heures pour le compléter, ce qui en fait une excellente option pour une randonnée tranquille en famille.
Si vous êtes un aventurier dans l’âme, n’hésitez pas à vous lancer dans l’exploration des montagnes de Wicklow. Chaque itinéraire offre une expérience unique, des défis physiques, des paysages à couper le souffle et la chance de découvrir une partie de l’histoire et de la culture irlandaises.
Les itinéraires alternatifs dans les montagnes de Wicklow
Au-delà des itinéraires classiques, les montagnes de Wicklow offrent également de nombreuses autres possibilités pour les randonneurs à la recherche d’aventures moins fréquentées. Parmi ces alternatives, certaines méritent une mention spéciale.
Le sentier de Cloghoge River est un itinéraire de randonnée modéré qui vous fera découvrir la beauté des landes irlandaises. Ce sentier de 13 kilomètres longe la rivière Cloghoge et offre une vue panoramique sur les montagnes de Luggala et de Djouce. En chemin, vous traverserez des ponts en pierre, des forêts de bouleaux et des champs de bruyère violette.
Le sentier de Ballard Forest est un autre itinéraire intéressant, particulièrement adapté à ceux qui aiment les promenades en forêt. Ce sentier de 10 kilomètres vous emmène à travers une forêt dense de pins et de hêtres, avec de nombreux oiseaux et animaux sauvages à observer.
Enfin, le sentier de Lough Bray est un des plus sauvages des montagnes de Wicklow. Ce circuit de 7 kilomètres vous emmène autour des deux lacs de Lough Bray, nichés au pied des montagnes Kippure et Seefingan. Le paysage est à couper le souffle, avec des falaises abruptes, des tourbières humides et des panoramas magnifiques sur la vallée de Wicklow.
La préparation pour une randonnée dans les montagnes de Wicklow
Avant de partir à l’aventure dans les montagnes de Wicklow, il est essentiel de bien se préparer. Voici quelques conseils pour vous aider à planifier votre randonnée.
Tout d’abord, il est important de choisir un itinéraire adapté à votre niveau de forme physique et à vos compétences en matière de randonnée. Si vous êtes débutant, préférez les promenades faciles comme le chemin de Glendalough ou le circuit de Lough Tay. Si vous êtes plus expérimenté, vous pouvez vous lancer dans des randonnées plus exigeantes comme la traversée de Lugnaquilla ou le sentier de Cloghoge River.
Prévoyez également des vêtements et des chaussures appropriés. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement dans les montagnes de Wicklow, il est donc conseillé d’avoir des vêtements imperméables et des chaussures de randonnée robustes. N’oubliez pas non plus de prendre une carte de la région et une boussole, même si la plupart des sentiers sont bien balisés.
Enfin, assurez-vous d’avoir suffisamment de nourriture et d’eau pour la journée. Certaines randonnées peuvent durer plusieurs heures, voire une journée entière, il est donc important de bien se nourrir et de rester hydraté.
Les montagnes de Wicklow sont un véritable paradis pour les randonneurs. Elles offrent une grande variété d’itinéraires, allant des promenades faciles aux randonnées exigeantes, et des paysages d’une beauté à couper le souffle. Que vous soyez un randonneur débutant ou expérimenté, vous y trouverez certainement votre bonheur.
N’oubliez pas, cependant, que la randonnée en montagne nécessite une préparation adéquate. Choisissez un itinéraire adapté à votre niveau, portez des vêtements et des chaussures appropriés, et prévoyez suffisamment de nourriture et d’eau.
En respectant ces quelques conseils, vous pourrez profiter pleinement de votre randonnée dans les montagnes de Wicklow, et découvrir les merveilles naturelles de l’Irlande. Bonne randonnée !